Al jaren is het spannend in Europa. De macht van Hitler in de Nazi-partij groeit. De macht van de Nazi-partij in Duitsland groeit. De macht van Duitsland in de wereld groeit. Saarland, Rijnland en later ook Sudetenland, zijn weer deel van het Duitse Rijk. Het Duitse leger heeft bijna zonder strijd een deel van Tsjecho-Slowakije ingenomen. Ook Oostenrijk wordt bij het Duitse Rijk gevoegd.

Engeland en Frankrijk zien het gebeuren en zij zijn het er niet mee eens. Maar zij zijn bang om geweld te gebruiken. Bang dat een politieke ruzie zal eindigen in weer een oorlog. Bang voor een herhaling van de wereldoorlog uit 1914-1918. Er wordt tussen de grootste Europese landen Duitsland, Frankrijk en Engeland heel wat afgepraat. Nieuwe afspraken worden gemaakt. De Engelse premier zegt zelfs dat deze afspraken  ‘vrede voor onze tijd’ brengen. Dan wordt de rest van Tsjecho-Slowakije ingepikt door Duitsland. Het Engelse en Franse leger worden gemobiliseerd. Maar niemand grijpt in. Op 1 september 1939 valt Duitsland het buurland Polen binnen. Eindelijk dringt de ernst nu echt door en op 3 september 1939 verklaren Engeland en Frankrijk de oorlog aan Duitsland. Nederland mobiliseert ook maar blijft neutraal. Er is dus nog geen oorlog in ons land.

De grenzen worden goed bewaakt. Stellingen worden gebouwd, loopgraven gegraven. De oude Hollandse waterlinie wordt weer in gebruik genomen. De regering probeert nog wapens bij te kopen maar er wordt nauwelijks iets geleverd. In deze tijd vliegen ook regelmatig Duitse of Engelse vliegtuigen over Nederland. Er worden zoeklichten en afweerkanonnen geplaatst. Het Nederlandse leger moet, om te laten zien dat het geen partij kiest, op alle vliegtuigen schieten.

Vanuit Duitsland komen regelmatig geruchten dat het Duitse leger van plan is ook Nederland binnen te vallen. De legerleiding twijfelt maar neemt zoveel  mogelijk voorzorgsmaatregelen.

Ook jonge mannen uit Bergschenhoek, Berkel en Bleiswijk worden gemobiliseerd. Sommigen hebben al eerder in dienst gezeten, anderen krijgen nu voor het eerst een uniform aan. De meeste soldaten hebben geen zin om van huis weg te gaan. Overal in het land gaan soldaten op weg naar de plaats waar ze zullen worden ingezet.'

“We waren onervaren en schoten met onze geweren op de overvliegende vliegtuigen. We hadden elk maar tien kogels.”

Op 10 mei 1940 valt het Duitse leger toch nog onverwacht Nederland binnen. Ook België en Frankrijk worden aangevallen. Het Nederlandse leger verdedigt zich waar het kan maar de soldaten zijn slecht getraind en hebben vaak te weinig moderne wapens en onvoldoende munitie. Na vier dagen is de strijd nog niet afgelopen. De Nederlandse troepen hebben harder gevochten dan verwacht en er zijn veel meer Duitse soldaten gevangen genomen dan mogelijk leek. Bovendien zijn er erg veel Duitse vliegtuigen neergeschoten of beschadigd bij de landing. Op 14 mei wordt Rotterdam gebombardeerd. Tegen dit geweld kan Nederland niet op. Om te voorkomen dat ook andere steden zullen worden gebombardeerd, geeft het leger zich over.

Op de website http://www.zuidfront-holland1940.nl/ wordt geschreven over de strijd bij Bleiswijk: 

"Het Depot Wielrijders uit Gouda had acht depotcompagnieën, welke bedoeld waren voor de Regimenten Wielrijders (waaronder overigens ook enige tientallen huzaren). Onder hen ook een compagnie die geheel uit de lichting 1924 bestond, welke eerder tijdens de mobilisatie was gedeactiveerd, maar kort voor de Duitse inval wederom was opgeroepen. Deze laatste compagnie en een rekrutencompagnie werden ingezet om tegen de luchtlandingen rond Den Haag te gaan optreden. Nog voor het middaguur van de 10e mei bereikte men Bleiswijk alwaar men bevel kreeg op te treden tegen Duitsers rond Bergschenhoek en Berkel. Het detachement werd later nog versterkt met een 60-tal manschappen van het depot, bestaande uit huzaren en rekruten. Deze depottroepen raakten op enkele locaties in gevecht met Duitse luchtlandingstroepen, die zij niet alleen verliezen toebrachten maar waarvan ook een vijftigtal gevangen werd genomen. Gedurende de latere dagen wisten enkele detachementen van deze depottroepen nog enkele gevangenen te maken, maar kwam het behoudens enige schermutselingen niet meer tot gevechten. Het Depot verloor zelf twee gesneuvelden tijdens deze gevechten."

Veel dienstplichtigen uit de regio werden opgeroepen 'op te komen' in Leiden. Vaak werden zij ingedeeld bij 4 R.I. : het 4e Regiment Infanterie. Dit regiment was in de mobilisatie voor een deel gelegerd in het gebied rond Katwijk (ZH) en Noordwijk. Het regiment werd voor een groot deel ingezet bij de gevechten in de Vesting Holland in de meidagen van '40; met name ook bij de gevechten rond vliegveld Valkenburg. Zie ook https://www.mei1940.nl/4RI/4RI.htm

Onderstaand een foto van de 1e mortiersectie, 4e Compagnie Mortieren van 8. De groep waarin ook dhr. Koppert geplaatst was bij het eerste stuk.

Dhr. Koppert is de tweede van links op de bovenste rij.  

Hieronder een foto van de 2e sectie van de mortieren van 8, 4e regiment infanterie. De groep waarin de heren L. Burgstad, A.J. Vonk en D. van Ardenne waren geplaatst bij het tweede stuk. 

De tweede man van links op de bovenste rij is D. van Ardenne.

De man met hond op de voorgrond is L. Burgstad.

Wie herkent A.J. Vonk op de foto?

Met dank aan: / Bron:  https://www.mei1940.nl/Foto2_Mobilisatie_4R.I/Foto-pagina2.htm

Lees hier de dagboekaantekeningen van Frank Valburg of Leendert Moerman.